Begleitend zum Launch unseres Good Times Good Friends T-Shirts hat Henning ein spannendes Interview mit Chris Newman, dem Mitgründer der Baby Goat Brewery aus Hamburg, geführt. Eine Dose seines leckeren IPAs gibt es übrigens zu jeder Bestellung des T-Shirts dazu.
H: Hallo Chris, könntest du uns bitte ein paar Worte dazu geben, wie alles begann? Hattest du etwas anderes im Sinn oder war es bereits als Kind klar, dass du später Craft Beer herstellen würdest?
Ch: Eigentlich begann die ganze Idee des Brauens als Zeitvertreib im Sommer 2018, als Thomas (mein Kumpel und Mitbegründer) und ich nichts zutun hatten. Wir begannen mit dem Hausbrauen und waren so begeistert davon, dass wir mindestens einmal pro Woche brauten und neben unseren Tagesjobs einen Masterabschluss in Brauen und Destillation begannen.
Bier war immer etwas, das mich persönlich interessierte - es ist kulturell in England genauso wichtig wie in Deutschland. Ich habe Chemie an der Universität studiert, also mochte ich auch die biochemische Seite des Prozesses und war schon immer von den physikalischen Vorgängen fasziniert. Je mehr Thomas und ich darüber nachdachten und an unseren Bieren arbeiteten, desto mehr spürten wir, dass es notwendig war, den Verbrauchern in Deutschland interessante Biere anzubieten. Und nicht nur das, sondern ihnen dieses Erlebnis auch durch eine angemessene Pub-Umgebung zu bieten.
H: Die Leute können eine Dose Bier für 75 Cent kaufen oder 7,50 Euro bezahlen. Erkennst du eine Gegenbewegung zu den Menschen, die alles schneller, billiger haben wollen und sich nicht um Qualität, Langlebigkeit oder die Hintergrundgeschichte eines Produkts kümmern?
Ch: Es ist wichtig, beide Angebote zu haben, aber billiges, industriell hergestelltes Bier wird sicherlich noch lange Zeit nicht verschwinden. Ich denke, es hängt wirklich von der Situation und der Person ab.
Als jemand, der in der Craft-Beer-Branche arbeitet, genieße ich zum Beispiel auch mal ein kommerzielles Pils mit ein paar Freunden bei einem Fußballspiel, einer Party oder einem Konzert. Das bedeutet nicht unbedingt, dass das Bier gut ist, sondern dass die Situation manchmal wichtiger ist als das Getränk selbst. Zum Glück können wir immer noch entscheiden, welches Bier wir wählen möchten.
Wir bei The Baby Goat haben jedoch sicherlich bemerkt, dass immer mehr Menschen in den letzten 3 Jahren auf der Suche nach guten Bieren sind. Sie interessieren sich für das Produkt, den Hersteller und wie vielfältig und lecker verschiedene Bierstile sein können. Also, die kurze Antwort ist ja, ich denke (ohne Daten dahinter), dass sich mehr Menschen hin zu besseren, interessanteren Bieren bewegen, auch die Gastronomie und Hotellerie bieten immer mehr Optionen in ihren Konzepten an. Und wir können nur hoffen, dass sich dieser Trend fortsetzt.
H: Sowohl du als auch dein Mitbegründer wurden nicht in Hamburg oder sogar Deutschland geboren. Immer wenn ich zum Baby Goat ging, hatte ich den Eindruck einer internationalen Atmosphäre - niemand sprach Deutsch, verschiedene Hautfarben und Sprachen waren völlig normal. Glaubst du, dass dies ein Teil der Baby Goat Geschichte ist?
Ch: Das ist sicherlich zu einem Teil unserer Geschichte geworden. "Ein Engländer und ein Niederländer gründen eine Brauerei..." hört sich wie der Anfang eines schlechten Witzes an, aber wir sehen die Tatsache, dass wir ein sehr gemischtes und internationales Publikum haben, als großen positiven Aspekt.
Unsere Pubs sind in erster Linie für die Nachbarschaften gedacht, in denen sie sich befinden. Daher bemühen wir uns, ausreichend Deutsch zu sprechen, um unsere Gäste willkommen zu heißen, und die Standardsprache ist natürlich Deutsch. Aber du würdest dich wundern, wie oft die Leute anfangen, Englisch zu sprechen, vielleicht weil unsere gesamte Kommunikation nach außen auf Englisch ist. Hinzu kommt, dass wir unsere Stellenangebote in Deutsch und Englisch veröffentlichen, was dazu führt, dass wir viele Bewerber aus internationalen Hintergründen anziehen. Das führt zu einem wirklich interessanten Team und Arbeitsumfeld, und wir sind froh, dass sich das auf diese Weise entwickelt hat.
H: Ich liebe die Idee, das Pub nicht nur als Bar, sondern als Ort der Begegnung, wie bei Quiz, Musik, DJs, zu sehen. Gibt es geheime Pläne oder Ideen, die du gerne umsetzen würdest?
Ch: Wir waren eine Weile lang von der Idee des Speed-Datings begeistert, aber die ersten Versuche sind nie wirklich angelaufen!...Wir haben tatsächlich jede Menge Ideen, von denen viele es nie über die Ideenphase hinaus schaffen.
Wir haben gelernt, dass Qualität immer wichtiger ist als Quantität - ja, wir haben viele Veranstaltungen und wir möchten immer wieder neue Dinge ausprobieren, aber am besten funktionieren oft die einfachsten Veranstaltungen, bei denen eine gute Planung und Zeit für Kommunikation eingesetzt werden.
Unser Run Club war eine dieser Ideen - er ist einfach aus unserer Community entstanden, und wir möchten ihn auch in Zukunft weiterführen.
Im Moment haben wir viel Spaß mit sogenannten "Tap Takeovers" (Anm. d. Übers.: Veranstaltungen, bei denen eine Brauerei das Zapfangebot eines Pubs übernimmt)...Wir haben den Luxus, Räume zu haben, in denen wir Biere zapfen können, und können kleinen Brauereien aus Hamburg eine Chance geben, sich zu präsentieren. Es ist in der Gastronomiewelt wirklich schwer, einen Zapfhahn zu bekommen, aufgrund großer Bierverträge. Also, wenn wir einigen kleinen Hamburger Brauereien etwas Zapfraum bieten können, sind wir wirklich begeistert, das zu tun.
H: Wo siehst du dich und das Baby Goat in ein paar Jahren? Mehr Biere, mehr Pubs, größer und besser? Hast du konkrete Pläne?
Ch: Unser jährlicher Ausblick folgt in der Regel diesem groben Schema: 1. Mehr und besseres Bier, 2. Mehr Orte, an denen Kunden uns finden können, 3. Bessere Interaktion mit unserer Community und 4. Ständige Optimierung unserer Pub-Modelle.
Wir möchten auf jeden Fall mehr Pubs eröffnen. Der Immobilienmarkt (insbesondere in Hamburg) ist wirklich herausfordernd, aber wir tun alles, um neue Standorte in neuen Stadtvierteln zu erkunden - unser Ziel ist es, ein Pub pro Jahr zu eröffnen. Zuerst in Hamburg und dann auch weiter weg. Gleichzeitig haben wir einen sehr kleinen Vertriebsbereich, den wir im nächsten Jahr gerne sowohl in der Gastronomie als auch im Einzel- und Großhandel ausbauen möchten.
Am meisten Spaß macht es uns, unsere Interaktion mit unserer Community zu verstärken - für uns geht es darum, unsere Anhängerschaft zu vergrößern und ihnen echten Mehrwert zu bieten, anstatt ständig zu versuchen, ihnen etwas zu "verkaufen", sei es in Form von Rabatten, unterhaltsamen Veranstaltungen oder kostenlosem Bier. Wir freuen uns auf das, was vor uns liegt.
Natürlich gibt es immer eine Vielzahl von Herausforderungen und viel mehr Arbeit auf der administrativen Seite unseres Geschäfts, als die meisten je sehen werden. Aber der Spaß überwiegt bei weitem die Belastung, und am Ende eines geschäftigen Tages gibt es immer ein Bier, das man mit Kollegen und Freunden genießen kann. Und das ist es, worum es letztendlich geht.
Dir gefällt das Shirt, das Chris trägt? Hier kannst Du Dir eins bestellen
Die Pubs von The Baby Goat findet ihr hier:
The Baby Goat House / Grindelhof 85 / 20146 Hamburg
The Baby Goat Barn / Detlev-Bremer-Straße 49 / 20359 Hamburg
